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Densidad del mercurio: 13,53 g/cm³
El mercurio es el único metal líquido a temperatura ambiente, y aun así más denso que el plomo: 13,53 g/cm³. Un litro de mercurio pesa 13,5 kilos — una botella que parece agua y pesa como un neumático.
¿Por qué esa densidad?
Sus electrones se aprietan en órbitas internas (contracción relativista, la misma física que da color al oro), lo que hace que los átomos se atraigan poco entre sí en red y prefieran fluir; pero cada átomo (número atómico 80) es enorme. Resultado: un líquido compuesto de átomos pesadísimos.
Densidades de las variantes de mercurio
La misma familia de materiales, pesada en la balanza:
| Variante | g/cm³ | kg/m³ | Nota |
|---|---|---|---|
| Mercurio (Hg) | 13,53 | 13.530 | a 20 °C |
| Mercurio a 100 °C | 13,35 | 13.350 | se dilata poco: ideal para termómetros |
| Amalgama dental | 11,00 | 11.000 | mercurio + plata + estaño |
En la vida real
Hoy en retirada (termómetros y tensiómetros clásicos, amalgamas dentales, lámparas fluorescentes) por su neurotoxicidad; sigue en la industria cloro-álcali y en instrumentos científicos. Históricamente, la minería de Almadén (Ciudad Real) fue la mayor productora mundial de mercurio durante dos mil años.
¿Sabías que…? Sobre mercurio flotan el plomo, la plata, el aluminio y hasta el acero — por eso en las películas antiguas 'nadan' metales en ese líquido plateado. El oro, en cambio, se hunde y se disuelve formando amalgama.
Materiales con densidad parecida
Del catálogo de 335 materiales, estos son los más cercanos a mercurio — útiles para comparar de un vistazo:
| Material | Categoría | g/cm³ | Diferencia |
|---|
Buscador completo, filtro por categoría y ordenación en el catálogo de densidades.
Preguntas frecuentes sobre la densidad de mercurio
¿Por qué el mercurio es líquido siendo un metal?
Por una rarejísima interacción relativista de sus electrones que debilita el enlace metálico entre átomos. Es la misma física que explica el color del oro: efectos de la relatividad a escala atómica.
¿Qué metales flotan en mercurio?
Todos los de densidad menor a 13,53 g/cm³: plomo (11,34), plata (10,49), cobre (8,96), acero (7,85), aluminio (2,70). El oro (19,3) se hunde y además se amalgama con él.
¿Cuánto pesa un litro de mercurio?
13,53 kilogramos. Comparado con el agua (1 kg/l), da la medida de lo excepcional de este metal líquido.