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Densidad del oro: 19,30 g/cm³
El oro es uno de los metales más densos de uso común: 19,3 g/cm³, casi 20 veces el agua. Un lingote estándar de la London Good Delivery (12,4 kg) cabe en la palma de la mano y en un volumen de apenas 643 cm³ — un briquete de azúcar grande.
¿Por qué esa densidad?
El oro tiene número atómico 79: un núcleo enorme que atrae electrones a órbitas internas contraídas. El resultado es un átomo pesado empaquetado en una red cúbica centrada en las caras muy compacta. De los metales comunes solo el platino (21,45) y el tungsteno (19,25) le rondan; entre los estables, solo el osmio y el iridio lo superan.
Densidades de las variantes de oro
La misma familia de materiales, pesada en la balanza:
| Variante | g/cm³ | kg/m³ | Nota |
|---|---|---|---|
| Oro puro 24 k | 19,30 | 19.300 | 99,9 % Au |
| Oro 18 k | 15,50 | 15.500 | 75 % Au; el de joyería fina |
| Oro 14 k | 13,60 | 13.600 | 58 % Au |
| Oro blanco 18 k | 15,60 | 15.600 | aleado con paladio o níquel |
En la vida real
Reserva de valor y joyería (el 18 quilates, con 75 % de oro, baja a ~15,5 g/cm³ porque se alea con plata y cobre), electrónica de contactos, odontología y satélites (láminas doradas como escudo térmico). Su densidad es también el primer detector de falsificaciones: un 'lingote' de tungsteno plateado con oro pesa casi igual (19,25), pero la prueba de la densidad fina y la sonicación los delata.
¿Sabías que…? Todo el oro extraído en la historia de la humanidad (unos 210.000 toneladas) cabría en un cubo de 22 metros de lado: menos que un edificio de 7 plantas.
Materiales con densidad parecida
Del catálogo de 335 materiales, estos son los más cercanos a oro — útiles para comparar de un vistazo:
| Material | Categoría | g/cm³ | Diferencia |
|---|
Buscador completo, filtro por categoría y ordenación en el catálogo de densidades.
Preguntas frecuentes sobre la densidad de oro
¿Por qué el oro de 18 quilates pesa menos que el de 24?
Porque los 6 quilates que faltan son plata, cobre o paladio, metales menos densos. La aleación baja la densidad de 19,3 a unos 15,5 g/cm³, y también la vuelve más dura.
¿Se puede detectar un lingote falso midiendo la densidad?
Sí: el tungsteno (19,25) imita casi perfectamente al oro (19,30), pero una medición precisa de masa y volumen a décimas de g/cm³, o una prueba sónica, los distingue. Es el método clásico de los compradores profesionales.
¿El oro flota en el mercurio?
No: el mercurio (13,53 g/cm³) es menos denso que el oro, así que el oro se hunde en él. Flotarían plomo, plata o aluminio sobre mercurio, pero no el oro.